外国語の勉強をしている方にとって、海外留学はぜひとも実現したいことなのではないでしょうか。
ひとくちに留学といっても、一体そこで何が学べるのか気になりますよね。
なぜ留学をするのか、その意味やメリット・デメリットについてもきちんと把握しておきたいところです。
そこで今回は、以下の2点について解説。
- 何が学べる？海外留学する意味とは？
- 海外留学におけるメリット・デメリット
これから実際に海外留学を控えている方や、留学してみたいけど不安な気持ちがある方は、ぜひ当記事をチェックしてみてくださいね！
目次
何が学べる？海外留学する意味とは？
海外留学で何が学べるのか、留学をする意味についてさっそく見ていきましょう。
結論から申し上げるなら、自分が何を目的としているかで学べる内容は違ってきますし、留学を意味あるものにできるかどうかはすべて自分次第です。
ひとくちに海外留学といっても、語学力向上を目指す語学留学、現地での職場体験に重きを置いた海外インターンシップなど、目的は様々ですよね。
自分が現地で「何」をしたいのか、それによって学べることが変わってくるのが海外留学の大きな特徴！
たとえば、語学留学であれば世界中から自分と同じ目的を持った人が集まって来るため、様々な異文化に触れられます。
これがきっかけで世界中に友人を持つことができれば、その人にとって意味のある留学だったといって差し支えないでしょう。
海外インターンシップなら、世界で通用するビジネススキルを身に付けていけますよね。
将来的な職業選択の幅を増やし、自分の可能性をグッと広げていける点で、こちらも意味があるといっていいのではないでしょうか。
せっかく留学に行っても「意味がなかった」と感じるパターンとしては、目的をきちんと定めていなかった場合。
「留学ってカッコ良さそうだから」「モテそうだから」「ただなんとなく」といった考えでは、周囲の意識の高さについていけず挫折してしまう可能性が高いです。
また、現地で日本人とばかり一緒にいたことで語学力が伸びず、結局留学した意味がなかったというケースも。
どんな目的で行くのか、現地で何をしたいのかを自分の中でしっかり固めることが、留学を成功させる秘訣といえるでしょう。
海外留学におけるメリット
海外留学におけるメリットには、どういったものがあるでしょうか。
私も中国に約1年間留学経験があります。
これを踏まえて、次の3つを考えました。
- 異文化への理解が深まる
- 世界中に友達ができる
- 新たな自分を発見できる
1つずつ解説していきますね！
異文化への理解が深まる
海外留学におけるメリットの1つ目は、異文化への理解が深まること。
留学先では、世界中からやって来る様々な国の留学生たちとの交流を通して異文化に触れられるのが最大の魅力！
日本では常識とされているようなことが他の国では奇異に映ったりと、ギャップに戸惑うこともあるかもしれません。
文化の違いから、精神的にストレスを感じる場合も･･･。
異文化への理解が深まれば、世の中に存在する様々な「違い」もきっとスムーズに受け入れられるようになるはずです。
世界中に友達ができる
海外留学におけるメリットの2つ目は、世界中に友達ができること。
先ほど述べたことと重なりますが、留学先には世界各地から様々なバックグラウンドを持った留学生がやって来ます。
その出身地域は、日本人にとって馴染み深いアジアの他にも、アフリカや中南米、北アメリカ、オセアニア、ヨーロッパなど、実に様々！
留学生たちとの友情を通して、人脈を世界規模で広げていけるかもしれません。
もしかしたら、その人脈があなたの人生を変える転機になる可能性も！
最初はお互いに言葉が通じなくて意思疎通が難しいかもしれないけれど、同じ志を持って留学に来ている者どうし、きっと通じ合うものはあるはず。
ぜひ、勇気を出して積極的に交友関係を広げていきましょう！
新たな自分を発見できる
海外留学におけるメリットの3つ目は、新たな自分を発見できること。
日本にいる時は大人しくて全然目立たない人だったのに、留学先では驚くほど活発で自分から積極的に友人作りに励むようになった。
一例ですが、こういった方は意外と多いのではないでしょうか。
海外は良くも悪くも日本の常識が通用しませんし、自分のことを知っている人はまずいません。
本来の自分をさらけ出せれば、それまでスルーしてしまっていた自分の魅力に改めて気付くことも！
自分の魅力を知ることは、就活や転職活動などでアピール材料となります。
「なんだか日本にいる時より本当の自分が出せてるかも！」と少しでも思ったら、どんな点が本当の自分の魅力なのか、ぜひ自分自身と向き合ってみましょう。
海外留学におけるデメリット
海外留学におけるデメリットには、どんなものがあるでしょうか。
こちらも私自身の留学経験をもとに3つほど考えてみました。
- 受け身になりがち
- 日本人どうしで群れがち
- ホームシックになる可能性がある
1つずつ解説していきますね。
受け身になりがち
海外留学におけるデメリットの1つ目は、受け身になりがちなこと。
留学先に来たからといって、ただ授業を受けているだけで語学力が伸びるかといえば、そんなことはありません。
目と耳からインプットすることは重要ですが、語学をやる上ではインプットとともにアウトプットも非常に大切です。
しかし、完璧主義な日本人は失敗を恐れて、あるいは恥ずかしがってなかなか自分から話そうとしない傾向が。
語学留学の場合、少なくとも周囲にいるのはみんな同じ留学生。
あなたが上手に言葉を話せないからといって、それをバカにするような人はいません。
誰もが言葉を学ぶために来ているのですから。
失敗を恐れず、堂々と自信を持って積極的に口を動かしていきましょう。
日本人どうしで群れがち
海外留学におけるデメリットの2つ目は、日本人どうしで群れがちなこと。
知り合いもおらず、言葉も文化も違う留学先では、時に心細さを感じる場合もあるでしょう。
そんな時、自分と同じ日本人が留学先にいたら、やはりどこか安心しますよね。
だからといって日本人とばかり一緒にいると、どうしても会話が日本語中心になりがち。
こうなると、結局語学力が伸ばせないまま留学が終わってしまうかもしれないことは理解しておいてください。
誤解のないようにいっておくと、私は何も留学先で日本人と絶対一緒にいちゃいけないといっているのではありません。
日本人どうしだからこそ分かち合える苦労や、いざという時に助け合えることも当然あるからです。
しかし、もしあなたが本当に自分の語学力を上げたいと思っているのなら、なるべくなら日本人以外の留学生、あるいは現地の人たちと交流を持つようにしましょう。
留学先の選定段階で、敢えて日本人がいないところを選ぶのも1つの方法です。
ホームシックになる可能性がある
海外留学におけるデメリットの3つ目は、ホームシックになる可能性があること。
外国語を勉強している方にとって、留学は憧れそのもの。
自分の好きな言語を自分の行きたいところで学べるわけですから、さぞかし毎日充実していて楽しいんだろうなというイメージがありますよね。
現地の気候や食事が合わなくて体調を崩したり、留学生の輪の中に入っていけない自分に焦りと苛立ちを感じたり･･･。
周囲とのレベル差についていけず、そのギャップに自分を責めて自信を失くしてしまうことも･･･。
これらが積み重なった時、突然どうしようもないホームシックに襲われる可能性があります。
しかし、ホームシックは留学生なら誰にでも起こりうること。
逆にこういう時こそ、その悩みを通して留学生と親しくなれるチャンスです。
1人で抱え込まず、誰かに相談しましょうね。
まとめ
海外留学で何が学べるのか、その意味やメリット・デメリットについて解説してきました。
語学留学、海外インターンシップなど、現地に行くのに「何」を目的とするかで学べる内容は異なります。
また、その留学生活を意味あるものにできるかどうかは、他人の意見ではなく自分が決めること。
無駄な結果になってしまったと後悔しないためにも、なぜ留学に行くのか、なぜその国に行くのか、目的を明確にしましょう。
海外留学は、やはりなんといっても異文化への理解が深まることが最大の魅力！
国籍、文化、生活習慣、職業、様々なバックグラウンドを持つ人たちとの交流を通して、世の中の様々な「違い」を受け入れられるようになります。
多様な留学生たちと友達になれば、世界中に人脈を広げることが可能に！
もしかしたら、その人脈でビジネスパートナー、あるいは生涯をともにするパートナーが見つかるかもしれません。
日本にいる頃には考えられなかったような、新たな自分を発見できるのも留学ならではのメリット！
生き生きとした本来の自分の姿でいられたら、もっと留学生活が楽しくなりそうですね。
一方で、留学中はどうしても受け身になりがち。
授業で見聞きしたことをアウトプットすることが、語学力向上の近道です。
臆せず、堂々と自分の口を動かしていきましょう。
日本人どうしで群れがちなことにも注意。
せっかく留学に来ているのに、日本人とばかりつるんでいては語学力が伸びないまま終わってしまいかねません。
また、現地の生活に慣れずにホームシックにかかってしまうことも･･･。
これは留学生なら誰にでも起こりうることなので、こういう時こそ自分から悩みを打ち明けて、仲良くなるきっかけを作ってみましょう。
あなたの留学を意味あるものにするために、この記事が少しでもお役に立てれば幸いです。
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